Курение оказывает вредное воздействие и на сексуальность девушек и женщин. Действие никотина на половую сферу чаще всего проявляется в нарушении менструального цикла – в одних случаях он удлиняется, в других – сокращается. Часто менструации протекают болезненно, иногда резко прекращаются. Существует тесная связь между систематическим курением и ранним климаксом. Афоризм «не кури, а то быстро состаришься» как нельзя более подходит для женщин.

Особую опасность представляет никотин для совсем еще юных девочек-подростков, которые находятся в периоде полового созревания. Исследования последних лет доказали, что для нормального созревания девочкам в возрасте 12—15 лет необходим определенный запас жира. Никотин же, в дополнение к тому, что отравляет весь организм, еще и резко сбивает вес, что, в свою очередь, ведет к запаздыванию полового созревания. Раннее курение делает девушек менее сексуальными, порой неспособными к сексуальному возбуждению или вообще не испытывающими интереса к сексу. Чаще среди них появляются и нетрадиционные сексуальные ориентации, например, склонность к гомосексуализму или транссексуализму.

Сердечно-сосудистая система. Статистика неумолимо свидетельствует, что смертность от инфаркта миокарда среди курильщиков в 5 раз выше, чем среди тех, кто не употребляет никотин, а кровоизлияние в мозг наблюдается в 3-4 раза чаще. Все дело в том, что никотин и другие вредные вещества вызывают сужение сосудов, особенно сердца и головного мозга, в результате чего повышается артериальное давление. Сердцу становится трудно справляться с нагрузками, оно работает с перенапряжением, что приводит к учащению пульса. Так, у некурящих, пробежавших дистанцию 100 м, пульс составляет 120—130 ударов в минуту, а у курильщиков – 150—160 и выше. Известно, что в спокойном состоянии сердце сокращается 70 раз в минуту, перекачивая в сутки 7200 л крови. У курильщика число сердечных сокращений увеличивается на 15—20 %, вследствие чего работа сердца по «перекачке» крови увеличивается в сутки на 1000—1400 л. Таким образом, как и во время физических упражнений, в состоянии покоя сердце работает с большой нагрузкой без всякой на то необходимости.

Во многих странах мира вслед за увеличением числа курящих повысился уровень заболеваемости ишемической болезнью. Причина в резком сужении под влиянием табачных ядов просвета снабжающих сердечную мышцу кровеносных сосудов. Ишемическая болезнь обычно сопровождается приступами жестокой боли в области сердца, сопровождающимися ощущением тоски, тревоги, страха смерти. Эти приступы вызываются спазмом сосудов, которые у хронических курильщиков и без того сужены от постоянного воздействия никотина. Малейший стресс для больного ишемической болезнью может закончиться инфарктом, а обширный инфаркт – смертью. У курильщиков инфаркт встречается не только чаще, но и возраст пострадавших в среднем на 10—15 лет ниже, чем для некурящих.

Велико значение никотина и в развитии атеросклероза – отложения жироподобных веществ в стенках сосудов, приводящего к сужению их просвета. Для сердца это чревато жировым перерождением сердечной мышцы. Причина как в нарушении обмена витаминов – под влиянием табачных ядов снижается содержание витамина Е и аскорбиновой кислоты – так и в нарушении обмена жирных кислот в организме, к чему также причастно курение. Нарушение функционирования сосудов может привести к облитерирующему эндартерииту – стойкому спазму сосудов ног, сопровождающемуся хромотой и омертвением конечности. Это заболевание может быть спровоцировано охлаждением, сыростью и приносит больным тяжелые страдания.

Дети и подростки. Курение очень плохо сказывается на физическом развитии детей и подростков. Их организм более уязвим и восприимчив к никотину. Ребята хуже растут, слабо прибавляют в весе. Нарушение обмена веществ приводит к снижению мышечной силы, повышенной утомляемости, общему ослаблению организма. Такие дети и подростки выглядят худыми, с землистым цветом лица, часто болеют.

Вредность курения для подростков усиливается еще и тем, что, стремясь скрыть от родителей и учителей свое пристрастие к табаку, они курят тайком, торопливо, сильнее затягиваясь табачным дымом. В таких условиях происходит более интенсивное сгорание табака, и в табачный дым переходит больше вредных веществ. При медленном сгорании в дым переходит 20 % никотина, а при быстром – свыше 40 %. Гораздо больше табачных ядов содержится в дыму при докуривании сигареты или папиросы до конца. А именно так делают ребята. Большой вред приносит докуривание окурков, к чему прибегают дети и подростки, не имея денег на покупку сигарет. Необходимо помнить также об опасности передачи различных инфекционных заболеваний через окурки, побывавшие в губах неизвестных. Неблагоприятным фактором является и то, что подростки курят самые дешевые сигареты или папиросы, в которых никотина и вредных смолистых веществ намного больше, чем в табаке высших сортов. Школьники тратят на табак деньги, выдаваемые им на завтрак, и вместо необходимых для еще не окрепшего растущего организма питательных веществ, вносят в него ядовитые вещества. Под влиянием никотина у подростков быстро ухудшается зрение, поскольку чувствительность сетчатки глаз к никотину у них выше, чем у взрослых. Кроме того, никотин значительно повышает внутриглазное давление, а это может привести к полной слепоте. Он также снижает слух и обоняние у детей.

Вредное воздействие табачных ядов сказывается на работе головного мозга. У курящих юношей на 5 % снижается объем памяти и на 4,5 % легкость заучивания, точность сложения цифр ухудшается на 5,5 %. Не удивительно поэтому отставание их в учебе. «От курения тупеешь. Оно несовместимо с творческой работой», говорил еще в начале прошлого столетия Иоганн Гете. Курение является одной из главных причин неврозов у детей и подростков. Они становятся раздражительными, вспыльчивыми, плохо спят. У них появляются рассеянность, ослабевает внимание, нарушаются память и умственная деятельность.

Выявлена связь табакокурения с возникновением эпилептических припадков. Известен случай, когда у 12-летнего мальчика под влиянием интенсивного курения появились эпилептические припадки. Они прошли без всякого лечения после прекращения курения. Курение не является основной причиной эпилепсии, но может– спровоцировать судорожные припадки и утяжелять их протекание.

Причинами, побуждающими детей и подростков взять в рот сигарету, обычно являются любопытство, подражательство, стремление не отставать от других, казаться взрослым. Видя как курят взрослые и его сверстники, ребенок стремится сам познать вкус табака. Чаще первые сигареты вызывают неприятные ощущения – сухость во рту, кашель, головную боль, головокружение, рвоту. Однако стремление быть, как все, толкает на повторные пробы, и в дальнейшем наступает постепенное привыкание. Неприятные ощущения пропадают, появляется приятное состояние, напоминающее эйфорическое опьянение. Ребенок идет на увеличение числа выкуриваемых сигарет. При этом он чувствует себя удовлетворенным, так как ему кажется, будто бы он сумел преодолеть некий барьер, отделяющий его от взрослого.

Отмечено, что из любопытства начинают курить от 19 до 25 % школьников. Еще больше детей приобщается к сигарете из чувства подражания взрослым. В некурящих семьях курящими становятся менее четверти детей в возрасте до 17 лет, в курящих же семьях – более 50 %. Немаловажное значение имеет и «давление» со стороны курящих сверстников. Курящие называют некурящих трусами, «маменькиными сыночками», не вышедшими из-под опеки родителей. Желание избавиться от такого мнения товарищей, не быть объектом обидных шуток и насмешек, «встать вровень» с курящими и заставляет каждого шестого мальчика взять в рот первую сигарету. И уж никто не подсчитывал, сколько детей закурили после просмотра кинофильмов, сплошь и рядом пестрящих кадрами, героями которых, наряду с известными актерами, является «ее величество» сигарета. Несомненно, такие кадры, фиксируя внимание, являются яркими примерами для подражания у ищущих экстравагантности детей. В последнее время курение стало широко распространяться и среди девочек, которые не хотят отстать от моды, стремятся самоутвердиться в кругу своих сверстников, быть поближе к мальчикам. Никотин для растущего женского организма еще более вреден, поскольку систематическое отравление им делает девочку потенциальным инвалидом и в будущем драматически сказывается на протекании беременности и здоровье ее будущих детей.